ChocoladebloG

Ik woon in een dorp. Voor groente, appels, peren en blauwe bessen, maar ook voor kaas en eieren, ja zelfs vlees kan ik lokaal terecht. Ik zie de kippen scharrelen tussen de boomgaard en kan de koeien aaien bij de kaasboerderij. Zo'n mate van transparency is bij chocolade nooit haalbaar, maar is dat erg? Ik heb drie repen van craft chocolate makers uit de USA voor me liggen. De mate van transparantie die deze drie makers toepassen is nogal verschillend. Van het merk French Broad Chocolates  kan ik zowel op de prachtige verpakking als op de website niet meer informatie vinden dan dat deze reep van "cacao" gemaakt is. Werkelijk een openbaring.  Bij de reep van  Fresco Chocolate  staat keurig de nodige informatie, Polochic Valley, Guatemala, op de verpakking vermeld. Met één klik vind ik een foto en een goed verhaal over deze boerenassociatie, dit staat op de site van  Uncommon Cacao , de leverancier waar Fresco deze bonen vandaan haalt. Tot slot heb i...

Een constante factor in de single origin chocoladewereld is het merk Original Beans . Deze organisatie staat bij veel chocoholics op de favorietenlijst en niemand kijkt ervan op. Een goed verhaal, een goede prijs en dan ook nog lekkere chocolade, het lijkt zo vanzelfsprekend. Achter deze simplificatie gaat echter een wereldomspannend team schuil, dat door nauwe samenwerking tot zo'n helder product komt.  De lijnen waarlangs deze samenwerking functioneert komen samen in Amsterdam. Als een spin in het web zit daar Vera Hofman, zij is het schakelpunt wat smaak betreft. Van haar uit loopt een directe lijn naar de bonenzoeker: Head of Bean Team Jan Schubert, die vooral in Zuid-Amerika onderweg is en inmiddels internationale faam geniet als bonenexpert. Een tweede lijn loopt naar de chocolademaker Felchlin  in Zwitserland, want daar laat Original Beans zijn chocolade maken. Vera Hofman, met op haar visitekaartje de titel "Product Leader", moet dus dagelijks communiceren over s...

De website van  Mike & Becky  is niet up to date. Ik praat met Björn Beckers (het Becky deel van dit paar). Hij noemt hun website ronduit "slecht".  Dit op zich kleine euvel is een randverschijnsel van de ontwikkelingen die dit Belgische bean to bar merk doormaakt. Deze ontwikkelingen zijn niet alleen in België, maar ook bij verscheidene chocolademakers in Nederland gaande. En zo kan een slechte website misschien symbool staan voor de volgende fase die het chocoladelandschap in de lage landen nu beleeft. In Brussel bezoek ik de nieuwe fabriek van Mike & Becky. Björn neemt ruim de tijd om me te laten zien hoe het er met hun merk en chocoladeproductie voorstaat. Hij vertelt enthousiast over marktanalyses die omzetgroei voor de  craft  chocolade voorspellen. Dit in tegenstelling tot industriële chocolade, waar de rek er echt wel uit is. Sinds begin dit jaar is hun productie verplaatst van hun café aan de Avenue Brugmann 234 naar een bedrijvenverzamel...