ChocoladebloG

Regelmatig tref ik in de cacao- en chocoladewereld ondernemers aan die een achtergrond hebben als ontwikkelingswerker of zoiets als tropische landbouw studeerden. De komende tijd wil ik graag wat aandacht geven aan deze groep mensen. Grofweg doorloopt deze groep min of meer dezelfde fases. Eerst is er die drive om "het systeem" te veranderen of de wereld te verbeteren door landbouwmethodes te ontwikkelen. Dan komt ergens de gedachte dat met een goed product toch een goede boterham verdiend zou moeten kunnen worden, die dan weer leidt tot een carrièreswitch naar cacao- of chocoladeproducent. Ik begin deze serie echter met het verhaal van Fatima Spalburg die een meer persoonlijke band met haar goede doel heeft. Indonesië is het derde cacaoproducerende land ter wereld, na Ghana en Ivoorkust. Het eiland Sulawesi neemt bijna 70% van de productie uit Indonesië voor zijn rekening. Maar net als overal in de wereld staat ook in dit land het beroep van cacaoboer bijna gelijk aan armo...

Zoek je deze vakantie een chocoladebestemming? Ik heb het genoegen een aantal vouchers voor het  chocolademuseum  in Middelburg weg te mogen geven. Stuur een e-mail met je naam en adres aan: Peterschocolade@xs4all.nl  De eerste acht ontvangen een toegangsbewijs voor twee personen. Wie niet de deur uit wil en toch als chocoholic verder wil komen adviseer ik het boek  the true history of chocolate  te lezen en veel chocolade bij je plaatselijke chocoladespeciaalzaak te kopen.

De kwaliteit van je eindproduct is natuurlijk afhankelijk van de kwaliteit van je grondstof. Dit is zeker op chocolade van toepassing. Om zicht te krijgen op de kwaliteit van hun inkoop laten chocolademakers vaak een cut-test (snijtest) uitvoeren. Tijdens het afgelopen Chocoa Festival had ik het genoegen aan te mogen schuiven bij de graders course van het Fine Cacao and Chocolate Institute  (FCCI) om daar onder het toeziend oog van Dr. Carla D. Martin en José López Ganem te leren over deze test. Door het wereldwijd aanbieden van deze cursussen probeert het FCCI tot een soort van standaardisering in de cacaowereld te komen. Eenmaal aan de slag, besefte ik waarom een cut-test zinvol is. Er zit werkelijk van alles en nog wat in zo'n zak met bonen. Bij een cut-test wordt blind 100 gram bonen uit een zak (+/- 65kg) gehaald. De vochtigheidsgraad wordt bepaald en dan begint het tellen. Hoeveel boontjes er in jouw 100 gram zitten bepaalt of je spreekt van grote, kleine of midd...

Proeven, het blijft een thema dat mij bezighoudt. Naar mijn mening proeven we veel te vaak slechts oppervlakkig. Als de gemiddelde consument werkelijk zou proeven of dat wat hij eet lekker is of niet zou er geen McDonald's meer bestaan. Wat chocolade betreft is het met dat proeven heus niet veel beter gesteld. Oppervlakkig geproefd zullen de meeste mensen chocolade als "wel lekker" omschrijven. Vaak ontbreken de woorden om het geproefde te beschrijven of het referentiekader ontbreekt. Daag jezelf eens uit en koop twee of meer verschillende repen. Neem de tijd en probeer onder woorden te brengen hoe de smaak op jou overkomt. Elk woord is goed zolang het maar niet "lekker" is. Probeer je te herinneren of je al eens eerder zoiets hebt geproefd of waaraan het je doet denken. Ga dan kijken wat voor jou het verschil is tussen de soorten die je voor je hebt. Wanneer je bewust gaat proeven en vergelijkingen gaat maken, zal datgene wat eerder met "wel lekker"...